本周一,大约10名在温哥华私立学校进修的华裔学生,代表同班同学与卑诗省专上教育厅厅长会晤,希望解决省府将他们的助学金改为学生贷款而引发的债务问题。
据了解,有学生因上述安排而要多负债1万元。对此,省府方面表示,需要花费时间了解有关情况,9月再与学生会面交代。
这批学生在与新民主党省议员Gregor Robertson经过8个月的斡旋交涉之后,终于获得与专上教育厅长Murray Coell会面的机会。当日Coell于会后表示,在省府把助学金转为贷款的两年过渡期间,使用的表格出现了问题,他们会对此事进行详查。
Robertson指出,新民主党先后收到58名学生的求助,这些学生全部是华裔。他形容会议结果好坏参半,省府只承认部分责任,不道歉、不作金钱补偿,也不保证政策不会重犯错误。而学生面对的问题仍未得到解决,他表示会继续向政府跟进问责。
据悉,省府于两年前取消了学生助学金,并一律以学生贷款代替。大约200名曾在新例实施前申请助学金的学生,因为补助变成贷款,有人额外欠债高达1万元。
前不久这些学生收到通知,称不还钱将交由皇家骑警调查,有新移民学生恐怕不还款会影响入籍,被迫借高利贷还钱。
目前,仍然有私立学校以学生补助和贷款的说法吸引学生报读,学生依赖学校辅导员填写申请表,结果导致最后债台高筑。
省府一直认为这是学校与学生之间的问题,不接受申诉,直至周一才承认政府的表格有问题。
学生代表批评政府权责不清,要学生负担全部责任很不公平。现在已有5家专上学院的学生受到调查。类似问题,在安省和魁省均由教育厅负责,但卑诗省却无人来管,有学生更被认为是在骗政府的金钱。
访中,来加17年的金先生表示,自己曾报读一年制计算机课程,学费为12,000~14,000元,原本可以取得高额的学生补助,但半年过后,省府改制,不承认作出补助,要他提供证明文件。他拿出公民证也未得到接受,结果交涉不果,被要求还8,500元。而助学金方面也一直在打官司,目前仍未确定4,000多元是否要归还。
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