2.3 材料准备和寄送,网申（十一月上旬－十二月中旬）

　　选校的同时我也在一边做材料,最主要的包括Resume,PS,推荐信。这些材料新东方都有模板,看多了再动动脑子自然就可以写出有自己特色的东西。其实这些材料里面最重要的是推荐信,牛人的推荐信甚至可以比GPA,学校,论文这些硬件材料还要管用。今年科大有个兄弟GPA连3.0都没有,本来这样的条件去100左右的学校都困难,但是UMich的一个学生帮他推荐了一把,就这样去了UMich.我最后打电话到St anford问情况,负责招生的Director也告诉我说清华北大那些学生"have strong r eferees",可见牛推荐是非常重要的,如果大家能有机会接触到自己领域的一些牛人,尽量能够请他们帮自己写推荐信,成功的可能性就大大增加了。但是反过来想,牛人一般也不会轻易写推荐信的,否则他的推荐信也就不值钱了。北大经济中心主任林毅夫,即使是自己的学生也只写五封推荐信,所以这些推荐信确实是invalu able.

　　除了推荐信之外,Resume和PS基本上重要性要小很多,但是也不能轻视。科大当时有过血的教训,有两个学生很优秀,本来教授已经同意要了,就准备看一下他们的PS,对两个人分别提一点问题,结果发现他们的PS是一样的。这种事情在老外看来是很严重的,所以两个人即使再优秀也不会要了。另外有的学生就用自己师兄师姐的PS稍微改一下变成自己的,其实这样也很危险。有一个教授本来已经准备招一个学生了,因为他的师兄在那里做得很好,结果仔细看了他的PS发现很眼熟,原来就是把他师兄的稍稍改了一下,后来这个学生当然也没有被录取。所以Resume和PS虽然不是很重要,但是也应该好好做,哪怕水一点语法错误多一点不要紧,一定要写出自己的特色。PS要尽量控制在一页之内,我当时写了满满两页,现在回想起来估计教授都没有心思看完。

　　准备材料的时候要注意,一定要严格按照学校的规定来。当时填写Cambridge申请材料的时候我就是有点随意,材料要求用大写我用了小写,学校要求寄三份我只寄了两份,然后还涂改了不少地方,Research Proposal也是乱写一通,估计小米看到以后很不爽,拿到材料就直接把我据了。其实想想也是,Cambridge的研究生院不收申请费,每天收到的材料都要堆成山,如果自己再乱写,当然没有希望。除了这些以外,有的学校对PS的字数也会有限制,有的学校的EE要求推荐表格用系里的,也要看清楚这些要求。

　　网申其实比填那些乱七八糟的申请表方便很多,只是学校里不能上国外网,用代理有时候会很慢,只有早上速度会快一点。当时陈锋在外面租了房子,有宽带,我每天都跑过去上,有一次他在开会还被我催回去,真是难为他了。把所有的材料都准备好了以后,网申其实很快的,一两天就可以搞定,然后就可以寄材料了。对于赶时间的同学,Fedex,UPS和DHL都是不错的选择,两三天之内就可以到,但是价格都很贵。建议材料准备得早的同学用全球优先,我当时很多材料就是用这种方式寄的,可以在汉口买打折邮票,这样平均一封信只要二十多块,十天左右可以到,一般是不会丢的。其实国外学校的截止日期并不是很严格的,当时ASU的教授就说晚一点没关系,只要在截止日期之前提交了网申就可以；当然最好还是早一点把材料寄出去,这样心里踏实一点。

　　我申的十一个学校,除了Cambridge不收申请费,其他的十个我全都按要求交了。我不太赞成逃费,因为我觉得逃费实在是太伤RP,虽然这笔钱也是一个不小的数目。

　　对于正式GT的寄送,我当时给每个学校都发信问了小米,小米说必须要正式成绩的我都送了正式成绩。所有的材料都寄出去以后隔一段时间发信给小米问一下材料收到没有,小米一般都很负责任,会耐心回的。很多网申的学校可以在网上查询或者用电子邮件通知材料是否收齐,一般缺少什么材料学校是会催的。