为了向西方学习，日本从100多年前就开始重视英语教育。二战后，日本新的教育制度更是把英语教育放在相当重要的位置。但是，如果外国人在东京的大街上用英语问路，结果通常是大眼瞪小眼。从托福考试的平均分看，日本考生比中国考生要低40分到60分。人们不禁要问：日本英语教育的问题出在哪里？ 老师英语没学好
日本的基础英语教育一般从中学开始，由于英语高考侧重语法和阅读，因此老师把大量时间都花在这两项上面。随便走进哪所日本中学的英语课堂，听到的基本都是日语，老师只是偶尔说几个英语单词。中国老师常用的情景演练在日本很少被采用。
令人疑惑的是，虽然日本的中学英语老师多是英语专业的本科毕业生，但他们的口语却好不到哪里去。记者在和横滨市某高中的英语老师齐藤先生谈过后才知道，日本的大学英语教育虽然有一些口语课，但是主要的科目仍是语法学习和翻译训练。学生们只是一句一句地翻译课文，而且除了外教的课以外，日本教授也常用日语教学。因此，日本人的英语教学像是陷入了一个恶性循环。
当然，日本人的阅读能力还是很强的，大学生一般都能读很多英语原版书，翻译技能也还不错，这一点还是值得国人学习的。
追求完美影响练口语
日本人英语说不好和他们追求完美的国民性也有关。从某种意义上讲，正是因为追求完美，日本人造出了质量好的产品，商家的服务也格外周到。不过，在学习外语时，这种性格却恰恰让他们吃了亏。
日本人在事情没有做到完美之前，都不拿出来显示。他们学习英语时也一样，如果不能确信一个句子不出一点差错，他们不敢张开嘴说话。在回答别人问话时，日本人就更加小心了，他们即使听懂了对方的意思，也要在脑子里反复思考、组织句子，既害怕语法出错，又害怕发音不准。在他们左思右想时，问话的人早已不耐烦了，只得用其他的方式来解释，或者干脆转换话题。几次下来，日本人自己都丧失了信心，干脆放弃与外国人用英语沟通。
胡乱翻译走了音
日本人的英语发音很差，这几乎成了一个共识。这一方面与他们说得少有关，另一方面也是因为日文中片假名翻译外来语所致。为了使外语中的新词能迅速地进入日本，日本人通常直接音译这些外来词。无论什么英语单词都可以根据一种规律迅速转为片假名。
不过，在音译外来词时，日本人只是根据拼写来译，对于英语这种拼写与发音不能完全挂钩的语言来说，翻译中会出现很多偏差，但很多日本人误以为它们发音相同，所以说英语时干脆直接用些“日化”了的单词，搞得人不知所云。
